С астрономией на "ты". 5-7 классы

Знакомство с околополярными созвездиями лучше начинать с созвездия Большой Медведицы. От неё легко найти Малую Медведицу, Кассиопею и др.

Большая Медведица

Как и все околополярные созвездия, Большая Медведица никогда не заходит за горизонт в наших широтах. Это крупное созвездие. Лишь Дева и Гидра по площади превосходят Большую Медведицу. Невооружённым глазом в ней можно насчитать 125 звёзд (при идеальных условиях - за городом, в безлунную ночь). Семь самых ярких звёзд образуют хорошо заметную фигуру, напоминающую ковш. Эта группа звёзд (астеризм) так и называется - Ковш. За исключением α (альфы) и η (эты), звёзды Ковша вместе с ещё некоторым количеством звёзд в этой области имеют общее движение в пространстве, образуя нечто вроде огромного скопления.

α (альфа, +1,8^m) Большой Медведицы называется Дубхе (в переводе "медведь"). Это жёлто-оранжевый гигант, расположенный на расстоянии 1240 световых лет от нас.

β (бета, +2,3^m) Большой Медведицы - Мерак ("поясница"). Голубовато-белая звезда, расположенная на расстоянии 79 световых лет от нас.

γ (гамма, +2,4^m) - Фекда ("бедро"). Голубовато-белая звезда, расстояние 84 св. года.

δ (дельта, +3,3^m) - Мегрец ("основание хвоста"). Голубовато-белая звезда, расстояние 81 св. год.

ε (эпсилон, +1,8^m) - Алиот - самая яркая звезда в этом созвездии. Голубовато-белая звезда, расстояние 81 св. год.

ζ (дзета, +2,2^m) - Мицар ("пояс"). Рядом с Мицаром при хорошем зрении можно рассмотреть более слабую звезду - Алькор (расстояние 12’).Традиционно эта пара является способом проверки остроты зрения.

Долгое время не удавалось доказать физическое единство системы Мицар-Алькор. Но 2009 году астрономы Рочестерского университета провели более точные измерения и доказали, что обе звезды входят в физически связанную систему, состоящую из 6 звёзд. Таким образом, кратная система Мицар-Алькор состоит из шести компонентов: двойные звезды Мицар А и Мицар В, и лежащая на расстоянии около 0,3 световых лет от них двойная звезда Алькор.

η (эта, +1,9^m) - Бенетнаш или Алькаид ("предводитель плакальщиц"). Голубовато-белая звезда, расстояние 101 св. год.

Малая Медведица

Это небольшое созвездие, состоящее из тусклых звёзд, коих можно насчитать невооружённым глазом в нём всего около 20.

Главной в Малой Медведице является α (+2,0^m) под названием Полярная звезда. Это желтовато-белый сверхгигант, расположенный на расстоянии 830 световых лет от нас. Эта звезда интересна своей близостью к северному полюсу мира, из-за чего она почти не меняет при суточном вращении звёздного неба своей высоты над горизонтом (по высоте Полярной звезды над горизонтом можно приближённо определить широту места наблюдения). Ближе всего Полярная будет находиться к полюсу в 2100 году.

β и γ Малой Медведицы раньше называли стражами мира, поскольку они, кружась вокруг Полярной звезды, остаются всегда поблизости. β (+2,1^m) называется Кохаб, это оранжевый гигант, расположенный от нас на расстоянии 126 св. лет. А γ (+3,0^m) называется Феркад, это голубовато-белый гигант, расстояние до него составляет 480 св. лет. Поблизости от Феркада невооружённым глазом и в бинокль можно увидеть слабую звёздочку (+5,0^m).

Кассиопея

Кассиопею легко найти на продолжении линии, которая соединяет Мицар и Полярную.

В этом созвездии невооружённым глазом можно рассмотреть 75 звёзд (при наилучших условиях). Пять самых ярких из них образуют фигуру, похожую на растянутую букву "М". Самой яркой звездой Кассиопеи является γ (гамма) (до неё 610 световых лет). Но не всегда. Дело в том, что эта звезда меняет свой блеск, т.е. является переменной. В максимуме блеск достигает 1,6^m и тогда γ Кассиопеи действительно становится самой яркой звездой этого созвездия. В минимуме блеск становится 3,0^m, и тогда самой яркой звездой созвездия становится α (альфа) под названием Шедар (в переводе "Грудь"). γ Кассиопеи меняет свой блеск крайне медленно и нерегулярно, так что наблюдения этой звезды для нас большого значения не имеют.

Цефей

Если соединить прямой α и β Кассиопеи, то на её продолжении мы найдём созвездие Цефея. Основные звёзды этого созвездия образуют фигуру, напоминающую по очертаниям домик. Всего же невооружённым глазом в Цефее можно насчитать около 60 звёзд. α Цефея (Альдерамин) - белая звезда, расположенная на расстоянии 49 световых лет.

δ Цефея (Альредиф, в переводе "следующая") - знаменитая переменная звезда, жёлтый сверхгигант, расположенный от нас на расстоянии 890 св. лет. Переменность впервые замечена в 1784 г. Джоном Гудрайком. Причиной переменности является периодическая (раз в 5 суток 9 часов) пульсация (изменение размеров) звезды. При этом блеск звезды меняется от +3,5^m до +4,4^m. δ Цефея также является красивой двойной звездой, легко разрешаемой в сильный бинокль.

Дракон

Длинное и извилистое созвездие Дракона охватывает с трёх сторон созвездие Малой Медведицы. Несмотря на то, что невооружённым глазом можно насчитать в нём около 80 звёзд, ярких звёзд нет, и поэтому очертания Дракона находятся с трудом. Наиболее заметной частью этого созвездия является астеризм "Голова Дракона", состоящий из 4 звёзд, расположенных трапецией. Одна из них, ν Дракона, является двойной звездой (компоненты одинаковой яркости), и это хорошо видно даже в бинокль.

α (+3,7^m) Дракона называется Тубан (в переводе "голова змея"). Это голубовато-белый гигант, расположенный на расстоянии 309 св. лет от нас. Около 2800 г. до н.э. Тубан выполняла роль полярной звезды, поскольку находилась ближе всего к северному полюсу мира.