Рыльце пестика предназначено для улавливания и прорастания пыльцы. Оно развивается на верхушке стилодия (столбика) или непосредственно на завязи - сидячее рыльце, реже (у архаичных видов) - вдоль сросшихся краев плодолистика. Поверхность рыльца часто неровная, бугорчатая, покрыта липкой жидкостью, что способствует более эффективному улавливанию пыльцы. Кроме того, рыльцевая поверхность несет тонкий белковый слой - пелликулу, которая, взаимодействуя с белками оболочки пыльцевого зерна, обеспечивает рост пыльцевой трубки или препятствует ему. Помимо липкой поверхности рыльце может иметь разветвленные доли и улавливающие волоски. Пыльцевые зерна, тем или иным образом попавшие на поверхность рыльца, прорастают. Морфологи различают стилодий, т.е. вытянутую часть простого пестика из одного плодолистика, и столбик - вытянутую часть сложного пестика возникающего в результате срастания нескольких стилодиев. Для многих архаичных семейств характерно отсутствие или слабое развитие столбика.