Говоря о мужских и женских цветках, мы имеем в виду их роль в подготовке полового размножения, а не принадлежность к половому поколению (гаметофиту). Цветки чаще всего бывают обоеполые (с андроцеем и гинецеем). Установлено, что однополые: только с андроцеем – тычиночные или только с гинецеем – пестичные и бесполые (лишенные андроцея и гинецея) возникли из обоеполых. Основной эволюционной причиной перехода обоеполых цветков в однополые является более надежное перекрестное опыление, на что в свое время указал Чарльз Дарвин. Заложение цветочных зачатков и их половая дифференцировка могут быть вызваны внутренними и внешними факторами и обусловлены реализацией взаимосвязанных между собой генетической и гормональной программ. Наличие половых типов - биологическая особенность вида. Выделение и изучение половых типов растений имеет большое значение для селекции на гетерозис. Наряду с особями образующими только обоеполые цветки выделяют растения еще трех половых типов: однодомные (с однополыми мужскими и женскими цветками на каждом растении) (бегония); двудомные (самостоятельные женские и мужские особи); полигамные (когда у растения наряду с двуполыми цветками на том же экземпляре имеются однополые цветки).