Каудекс развивается у многолетних трав и кустарников с хорошо развитым стержневым корнем Это своеобразная многолетняя структура побегового происхождения, представляющая собой одревесневшие нижние участки побегов, переходящие в деревянистый стержневой корень. Каудекс несет на себе многочисленные почки возобновления. Кроме того, каудекс обычно служит местом отложения запасных питательных веществ. Как правило, каудекс бывает подземным и достаточно редко надземным. Побеговое происхождение каудекса можно установить по листовым рубцам и закономерному расположению почек. От корневищ каудекс отличается способом отмирания. Постепенное отмирание идет от центра к периферии, при этом орган делится (растрескивается) продольно на отдельные участки партикулы. Соответственно, и процесс членения называется партикуляцией. Следует отметить, что партикуляция характерна для старых растений. Каудекс особенно выражен у полупустынных, пустынных и высокогорных растений. У некоторых видов каудексы достигают огромного размера и массы, например, у представителей рода Пангос до 15 кг. В систематическом отношении, каудексовых растений много среди бобовых (люцерна), зонтичных (бедренец), сложноцветных (одуванчик, полынь). Любопытная лиана Dioscorea mexicana основной чертой которой является огромный многолетний (может жить более 75 лет) каудекс, за что растение называют слоновьей диоскореей. На самом деле опробковевший каудекс больше напоминает панцырь черепахи).