Луковица представляет еще один вид сильно укороченного подземного побега. В противоположность клубню она имеет сравнительно небольшую стеблевую часть - донце. К донцу прикреплены многочисленные сочные листья, налегающие друг на друга и получившие название луковичных чешуй. У огородного лука, например, мясистые чешуи снаружи покрыты защитными пленчатыми сухими чешуями (К - придаточные корни; Д - донце; П - вегетативная почка; ЦВ - цветонос; Ч - чешуи (кроющие и запасающие); Л - листья).. Сочные чешуи луковицы являются только низовыми питающими листьями побега. Верхние зеленые листья находятся в верхушечной почке донца. Все луковицы объединяются в две категории: со столонами (корневищами) и без столонов. Луковицы со столонами обладают способностью размножаться откидышами: из донца луковицы отрастают столоны, которые удлиняются горизонтально в почве и на некотором расстоянии от материнской луковицы образуют новую луковицу - откидыш. Луковичка укореняется и через несколько лет может зацвести. К этой категории относятся некоторые тюльпаны и дикорастущие виды лука. Луковицы без столонов знакомы всем, потому что служат обычным посадочным материалом в овощеводстве и цветоводстве. В пазухах сочных листьев закладываются дочерние луковицы (детки или зубки), которые развиваются до цветения. Много луковичек развивается, например, у чеснока. Запасание воды в паренхимных клетках сочных чешуй обеспечивается благодаря выработке этими клетками особых слизистых веществ, сильно набухающих в воде и удерживающих воду. В большинстве случаев луковичные ведут себя как эфемероиды. Их надземные побеги существуют весьма непродолжительное время: появляются рано весной и отмирают уже в начале лета. Растения как бы "убегают от засухи".