Молекулы воды поглощаются всеми клетками корня за счет разницы водного потенциала почвенного раствора и цитоплазмы клеток. Корни способны усваивать из почвенных растворов ионы минеральных солей, необходимых для нормальной жизнедеятельности растительного организма. К элементам минерального питания растений относятся N, Р, S, К, Ca, Mg (макроэлементы), а также Fe, В, Cu, Zn, Mn и др.(микроэлементы). Высшие наземные растения осуществляют корневое питание поверхностными клетками корня, и наиболее интенсивно корневыми волосками. Ионы сначала адсорбируются на клеточных оболочках, затем проникают в цитоплазму через окружающую её липопротеидную мембрану — плазмалемму. Катионы (за исключением К+) проникают через мембрану пассивно, путём диффузии, анионы, а также К+ (при низких концентрациях) — активно, с помощью молекулярных «ионных насосов», транспортирующих ионы с затратой энергии. Горизонтальный ток воды происходит в основном по апопласту, пока не достигнет эндодермы, где апопластное движение перекрывается поясками Каспари. Пояски Каспари регулируют горизонтальный ток воды к ксилеме заставляя пересечь плазматические мембраны и протопласты пропускных клеток эндодермы. Неорганические ионы активно поглощаются эпидермальными клетками и затем перемещаются по симпласту через кору в паренхимные клетки, из которых они перекачиваются в элементы ксилемы.